道家对中国文明的奉献比起儒家更为重要,仅仅在政治思维上“儒”为表象,“道”为本质,致使世人无视罢了。而道家在理论才能上的深厚度与辩证性,则为中国哲学思维中所有其它传统供给了创造力的根源。至于道家文明在中国音乐、绘画、文学、雕琢等各方面的影响,则是占有肯定性的优势主导地位,即便说中国艺术的体现即为道家艺术的体现亦不为过。道家哲学也对中国政治活动供给了活络的空间,使中国常识分子不会因太强的儒家本位的政治抱负而执着于官场的追逐与性命的投入,能更轻松地发现进退之道,了解收支之间的才智。
道家哲学首要脱节儒家社会哲学的进路,直接从天道运转的原理旁边面切入,展开了以自然义、中性义为主的"道"的哲学。天道运转有其自然而然的原理在,道的哲学即在解明此一原理性内在,而得以提出一个生动自在的世界空间。透过对此一世界运转次序之无定限、无执着的知道,道家哲学开展出迥然不同于儒家的社会哲学,社会仅仅一方存在的客体,在其中生计的大家,应有其独立自存的自在性,而不受任何知道型态的捆绑。基本上道家哲学并不否定儒家的社会抱负,但关于社会职责的情绪并不先存情绪,而能有更尊重人类自主性的情绪与存在定位。